메소포타미아 문명 (메소포타미아 문명이란?)

메소포타미아 문명 (메소포타미아 문명이란?)

메소포타미아-문명

 

 

메소포타미아 문명의 도시 어떻게 만들어 졌을까?

인류는 처음부터 도시를 만들어 생활했던 것은 아닙니다.

아주 오래전에는 작은 집단을 이루어 이동하며 생활했습니다. 그러다 농사를 짓기 시작하면서 한곳에 정착하는 사람들이 늘어났습니다.

그리고 약 6,000년 전, 지금의 이라크를 중심으로 한 지역에서 사람들이 대규모로 모여 살기 시작했습니다.

이곳이 바로 인류 최초의 도시들이 등장한 메소포타미아(Mesopotamia) 지역입니다.

메소포타미아에서는 농업뿐만 아니라 도시, 문자, 무역, 법, 수학과 천문학 등이 함께 발전했습니다.

우리가 지금 살아가는 사회의 기본적인 모습이 아주 오래전 이곳에서 하나씩 만들어지기 시작한 것입니다.

 

메소포타미아 문명

메소포타미아(Mesopotamia)는 ‘두 강 사이의 땅’이라는 의미를 가지고 있습니다.

두 강은 티그리스강(Tigris River)과 유프라테스강(Euphrates River)입니다.

현재의 이라크를 중심으로 시리아와 튀르키예 일부까지 이어지는 지역입니다.

메소포타미아는 하나의 나라를 의미하지 않습니다.

오랜 시간 동안 수메르, 아카드, 바빌로니아, 아시리아 등 여러 문명과 국가가 이 지역에서 발전했습니다.

그래서 메소포타미아는 하나의 국가라기보다 여러 고대 문명이 발전했던 지역이라고 볼 수 있습니다.

 

티그리스강과 유프라테스강

메소포타미아 문명이 발전하는 데 가장 중요한 역할을 한 것은 티그리스강과 유프라테스강입니다.

고대 이집트에 나일강이 있었다면 메소포타미아에는 이 두 강이 있었습니다.

사람들은 강 주변에 정착해 밀과 보리 같은 곡물을 재배하고 가축을 키웠습니다.

하지만 농사를 안정적으로 짓기 위해서는 강물을 잘 이용해야 했습니다.

그래서 사람들이 만든 것이 관개시설(irrigation)입니다.

강의 물을 농경지까지 끌어와 필요한 곳에 공급했습니다.

농업이 발전하면서 생산할 수 있는 식량도 많아졌고, 더 많은 사람이 한곳에서 생활할 수 있게 되었습니다.

 

농업과 도시의 발전

식량 생산량이 늘어나면서 사람들의 역할도 달라지기 시작했습니다.

모든 사람이 농사를 지을 필요가 없어졌습니다.

농사를 짓는 사람뿐만 아니라 도자기를 만드는 사람, 집을 짓는 사람, 금속을 다루는 사람, 물건을 판매하는 사람도 생겨났습니다.

 

종교를 담당하는 사람과 행정을 담당하는 사람도 필요해졌습니다.

이렇게 직업이 나누어지고 많은 사람이 한곳에 모이면서 도시가 발전했습니다.

도시는 단순히 많은 사람이 모여 사는 장소가 아니라 각자 다른 역할을 가진 사람들이 함께 생활하는 새로운 형태의 사회였습니다.

 

수메르와 도시국가

메소포타미아에서 가장 먼저 발전한 대표적인 문명 중 하나가 수메르(Sumer)입니다.

수메르에는 우루크(Uruk), 우르(Ur), 라가시(Lagash)와 같은 도시들이 있었습니다.

이 도시들은 각각 독립적으로 운영되는 도시국가(city-state) 형태를 가지고 있었습니다.

각 도시에는 통치자가 있었고 도시를 대표하는 신과 신전도 있었습니다.

도시끼리 물건을 거래하기도 했지만 땅이나 물을 차지하기 위해 서로 싸우기도 했습니다.

하나의 거대한 국가가 만들어지기 전, 여러 도시가 각각 하나의 작은 나라처럼 존재했던 것입니다.

 

종교와 지구라트

메소포타미아 도시의 중심에는 지구라트(Ziggurat)라는 거대한 건축물이 있었습니다.

여러 층의 단을 쌓아 올린 형태로 만들어졌으며 신전과 종교적인 활동을 중심으로 사용되었습니다.

메소포타미아 사람들은 도시마다 자신들을 보호하는 신이 있다고 믿었습니다. 그래서 신전은 도시에서 매우 중요한 장소였습니다.

 

하지만 종교적인 역할만 있었던 것은 아닙니다. 신전은 곡물과 재산을 관리하는 등 경제와 행정에서도 중요한 역할을 했습니다.

 

메소포타미아 문명 쐐기문자

쐐기문자의 탄생

도시가 커지면서 기록해야 할 것도 많아졌습니다.

곡물이 얼마나 들어왔는지,

누가 어떤 물건을 거래했는지,

얼마나 많은 세금을 내야 하는지 기록해야 했습니다.

이 과정에서 발전한 것이 쐐기문자(cuneiform)입니다.

사람들은 부드러운 점토판 위에 갈대 끝을 눌러 글자를 남겼습니다.

처음에는 물건의 종류나 수량을 기록하는 데 많이 사용되었지만 점차 다양한 내용을 표현할 수 있는 문자 체계로 발전했습니다. 이후에는 행정 기록뿐만 아니라 법, 종교, 문학과 역사까지 문자로 남길 수 있게 되었습니다.

 

상업과 무역

메소포타미아에서는 농사를 지을 수 있었지만 모든 자원을 구할 수 있었던 것은 아닙니다.

특히 좋은 목재와 금속, 돌 같은 자원은 다른 지역에서 가져와야 했습니다.

그래서 무역(trade)이 발전했습니다.

메소포타미아 사람들은 곡물이나 직물 등을 다른 지역의 목재와 금속, 돌 등과 교환했습니다.

상인들은 물건을 가지고 먼 지역까지 이동했습니다. 지역과 지역이 연결되면서 물건뿐만 아니라 기술과 문화도 함께 이동하기 시작했습니다.

 

법과 사회 질서

도시에 사는 사람이 많아지면서 사람들 사이의 문제도 많아졌습니다.

물건을 훔치거나 다른 사람의 재산을 훼손했을 때 어떻게 처리할지 정해야 했습니다.

돈을 빌리고 갚는 문제나 가족과 재산에 관한 규칙도 필요했습니다.

이러한 사회의 규칙이 점차 문자로 기록되기 시작했습니다.

대표적인 것이 함무라비 법전(Code of Hammurabi)입니다.

함무라비 법전에는 재산, 가족, 노동, 거래, 범죄 등 당시 사람들의 실제 생활과 관련된 다양한 내용이 담겨 있습니다.

법을 기록하기 시작했다는 것은 그만큼 사회가 복잡하고 체계적으로 변화하고 있었다는 것을 보여줍니다.

 

수학과 천문학

메소포타미아에서는 수학과 천문학도 발전했습니다.

사람들은 농업과 무역을 위해 계산이 필요했고, 계절과 시간을 확인하기 위해 하늘을 관찰했습니다.

특히 메소포타미아에서는 60을 기준으로 계산하는 방식이 발달했습니다.

이 방식의 흔적은 지금도 남아 있습니다.

1분은 60초, 1시간은 60분입니다.

원을 360도로 나누는 방식 역시 메소포타미아의 수학 전통과 연결되어 있습니다.

수천 년 전에 만들어진 계산 방식의 흔적을 지금도 우리가 사용하고 있는 것입니다.

 

메소포타미아 문명이 남긴 것

메소포타미아에서는 사람들이 한곳에 모여 살면서 사회에 필요한 여러 가지가 함께 발전했습니다.

농업과 관개시설, 도시, 직업, 문자, 무역, 법, 수학과 천문학.

각각 따로 발전한 것이 아니라 서로 연결되어 있었습니다.

농업이 발전하면서 식량이 많아졌고,

사람이 많아지면서 도시가 만들어졌습니다.

 

도시가 커지면서 기록이 필요해졌고,

거래가 많아지면서 계산과 규칙이 중요해졌습니다.

그 과정에서 문자와 법, 행정이 함께 발전했습니다.

지금 우리가 살아가는 도시와는 완전히 다른 모습이지만 사람들이 모여 역할을 나누고, 거래하고, 기록하고, 규칙을 만들어 살아가는 사회의 기본적인 모습은 이미 수천 년 전부터 시작되고 있었습니다.

그래서 메소포타미아 문명은 단순히 오래된 고대 문명이 아니라,

오늘날 우리가 살아가는 사회가 어떻게 시작되었는지를 보여주는 중요한 문명이라고 할 수 있습니다.